モンテッソーリ教育を提唱したマリア・モンテッソーリは、イタリアにおける女性として最初の医学博士として知られる人物です。

モンテッソーリは子どもには生まれながらにして自分で学んでいく「自己教育力」があり、適切な環境があれば子ども自身で自発的に行動し成長していくと考えました。

そして1907年に知的障害のある子どもの治療教育を基礎にして、ローマに幼児教育をおこなう「子どもの家」を設立します。

その子どもの家が世界中から注目を集め、モンテッソーリのおこなった教育方法はのちに「モンテッソーリ教育」と呼ばれるようになりました。

また、モンテッソーリ教育を実践する場所のことを「子どもの家」と呼ぶようにもなりました。

モンテッソーリ教育は「自立していて、有能で、責任感と他人への思いやりがあり、生涯学び続ける姿勢を持った人間を育てる」ことを目的としています。

 

引用：日本モンテッソーリ教育綜合研究所「モンテッソーリ教育とは」

その目的を達成するためにモンテッソーリ教育では、子どもが自発的に学んでいく姿勢が尊重されています。

そのため大人は子どもの興味や発達段階を観察して、子どものしたいことが自由にできるように環境を整えていく援助者としての姿勢が求められます。

モンテッソーリ教育を取り入れた教育機関では、この目的に沿ってさまざまな教育がおこなわれています。

具体的な方法はその教育機関によって多少異なっています。

例えば通い方も、週5日通うことを想定した場所もあれば、週1日の習い事のように通う場所もあるなどさまざまです。

モンテッソーリ教育でよく出てくる「自己教育力」とは、自立や発達の原動力は子ども自身の中にあり、子どもは自分に必要な時期に、自分にとっての発達の課題に取り組んでいく力が備わっているという考えです。

それを具体的に表しているのが「敏感期」と呼ばれる時期です。

敏感期はある特定の事柄に対して強い感受性を発揮する時期で、子どもは敏感期に適切な環境があれば対象の事柄の知識をいとも簡単に吸収するとされています。

敏感期には「言葉の敏感期」「運動の敏感期」などさまざまな種類があります。

周りの大人は子どもを観察し、敏感期の種類に合わせたサポートをしていくことで子どもの成長を促していく援助者としての役割が求められます。

モンテッソーリ教育では子どもが自己教育力によって自ら成長していくためには、大人が適切な環境を整えることが大事とされています。

環境には「人的環境」と「物的環境」があるとされています。

何かを学ぶための空間や教材などの物的環境が整えられていたとしても、子どもがそれらの活用方法が分からなければ、自己教育力は十分に発揮されません。

そこで大人が「人的環境」として子どもと物的環境をつなげる橋渡しをしていきます。

たとえば、子どもが数字を学ぶための教具（物的環境）があったとして、その使い方がわからないと適切に学ぶことはできないため、まずは大人（人的環境）が使い方をわかりやすく伝えていくなどの方法があります。

これをモンテッソーリ教育では「提示」と呼んでいます。

大人が提示をして子ども自身の「やってみたい」という気持ちを引き出していくことで、子どもは物的環境を活用し自己教育力を発揮することができるとされています。

画像引用：学研の保育用品「モンテッソーリ教具　日常生活練習　あけ移し用容器」

日常生活の練習とは子どもが家事や自分の身体をコントロールできるようになるための練習のことです。

モンテッソーリ教育では子どもは大人のやることを真似したがるという考えのもとに、大人が使う道具を子どもが使いやすいようにサイズを調整した教具を用意するなど環境を整えていき、使い方を提示します。

教具はサイズなどは調整しますが、たとえばコップはガラスでできていて実際に落としたら割れるといったように、実生活に近い状態にしていることが特徴です。

子どもはそういった教具などを利用して自ら身の回りのことをおこなうことで、身体の使い方を身につけていきます。

画像引用：学研の保育用品「モンテッソーリ教具　感覚教育　円形・四角・三角板」

モンテッソーリ教育では視覚、聴覚などの感覚器官を使った練習をおこなうことにより、精確に情報が収集できるようになり知性や情緒の発達を促すとされています。

具体的には感覚教具と呼ばれるモンテッソーリ教育の教材を使用することで、感覚器官を洗練させていきます。

感覚教具には、色・大きさ・形などを視覚や触覚でわかるようなものがあり、そういった教具を使うことで子どもは自然と感覚器官を使った練習ができるようになっています。

モンテッソーリ教育において感覚教育はこの後紹介する「言語」「算数」「文化」教育という知的教育分野の基礎を作っていくための大切なものとされています。

画像引用：学研の保育用品「モンテッソーリ教具　言語教育　絵カード合わせ」

モンテッソーリ教育の言語教育では、子どもの言葉の発達に合わせたステップがあり、語彙を豊かにすることからはじまり、最終的に文法を学んでいきます。

子どもの発達や興味関心に合わせて絵カードなどの教具を使って語彙力を伸ばしていきます。

子どもが文字に興味を持つようになったら、パズルのように並び替えることで文章が作れる教具や文字練習帳といった教具を使って言語教育を進めていきます。

画像引用：学研の保育用品「モンテッソーリ教具　算数教育　木製数字あわせ」

モンテッソーリ教育の算数教育は、単に数を数えたり計算するだけではなく、数字を具体的に触れる形で覚えていくという特徴があります。

算数教具には形状や色などで表されていて、子どもは教具を通して触覚などの感覚も使いながら数を身につけていきます。

算数教育にも段階があり、まずは具体的に数を理解し、最後は暗算という抽象的な段階に進むことで無理なく算数を学んでいくことができるとされています。

画像引用：学研の保育用品「モンテッソーリ教具　文化教育　地球儀と地図パズル（地球儀　大陸） 」

モンテッソーリ教育の文化教育は、言葉と数以外を対象とした幅広い分野への教育のことを指します。

歴史、地理、動植物など、小学校の社会科、理科に相当する分野を扱っていて、子どもの興味を広げていくことを目的としています。

生命の神秘への興味や芸術に関する表現力など、さまざまなことを学んでいくことがモンテッソーリの文化教育の特徴といえます。

モンテッソーリ教育について学べる講座も用意されています。

日本モンテッソーリ教育綜合研究所の教師養成センターでは、国際資格を取得できるコースから、モンテッソーリ教育の基礎が学べる入門コースなど多くの講座が用意されています。

モンテッソーリ教育の考え方や具体的な教具の使用方法などが学べるため、本格的にモンテッソーリ教育を学んでみたいという方は検討してみてもいいでしょう。

• 日本モンテッソーリ教育綜合研究所「モンテッソーリ教育とは」
• 日本モンテッソーリ協会（学会）「モンテッソーリとは」
• モンテッソーリ教育の基本的な考え方
• 日本モンテッソーリ教育綜合研究所「乳幼児期（0歳～6歳）のモンテッソーリ教育」
• 日本モンテッソーリ教育綜合研究所「マリア・モンテッソーリ主要著書」
• 日本モンテッソーリ教育綜合研究所「教師養成センター」
• 日本モンテッソーリ教育綜合研究所
• 日本モンテッソーリ協会（学会）
• 学研の保育用品「モンテッソーリ教具」