自由研究はプログラミング！提出方法や小学生・中学生におすすめの教材も紹介します

まずはプログラミングの自由研究の提出方法を紹介します。

学校によって異なりますが、基本的にはプログラミングで何か作品を作った後に、模造紙やノートなどに学んだことをまとめて提出する形が多くなっています。

例えばゲームや動画作品を作ったとしてもそれだけを提出するわけではなく、他の人も見てわかる形でまとめることが必要になります。

提出方法としては大きく分けて、

• 模造紙など大きな１枚の紙で提出する
• ノートなど複数のページのもので提出する

というものがあります。

プログラミングといっても、自由研究の提出方法自体は以前とあまり変わりはないようです。それぞれを見ていきましょう。

模造紙など大きな１枚の紙で提出する

模造紙や画用紙など大きめの紙に、自由研究のテーマや学べたことなどをまとめていきます。

1枚だけでなく複数枚張り合わせることもありますが、基本的には一目で全体がわかる形でまとめていきます。

模造紙などにまとめる方法だと、プログラミングの自由研究を作り終わったあとにおこなうため、要点を絞ってまとめることができることや、一目で何をしたか理解できるというメリットがあります。

ノートなど複数のページのもので提出する

ノートやレポート用紙など複数のページに、日々作る過程を記録したものを提出する方法です。

朝顔の観察日記といった形をイメージするとわかりやすいかもしれません。

ノートなどで提出する方法だと日々記録していくため、１日でどのくらい進んだのか、どういった試行錯誤があったのかなどの経過がわかりやすいことや、作品を作ったあとのまとめる時間が比較的短いというメリットがあります。

ただ、学校や学年ごとに提出のルールがあるかもしれませんので、あらかじめ確認しましょう。

プログラミングや電子工作はトライ＆エラーがしやすいため、特に予想と結果や工夫・改善についてのレポートがまとめやすくなっています。

下記のようなまとめ方が挙げられます。

• 研究テーマ
• 研究の目的
• 予想と結果
• 研究方法
• 工夫・改善点
• 研究のまとめと感想

提出が可能な場合は、作ったロボットや工作品も提出するといいでしょう。

自由研究でプログラミングをおこなうというのは、以前はほとんどなかったため、馴染みがないという方も少なくないでしょう。

そこで、ここでは自由研究にプログラミングがおすすめな理由を紹介していきます。

楽しみながらプログラミングを学べる

普段学校で学習していて、「もっとプログラミングをしたい」という子どもには、自由に自分の作りたいものを作ることができる貴重な機会となります。

また、自由研究として作った作品をコンテストに応募できるという場合もあり、プログラミングが得意な子どもがチャレンジするきっかけともなります。

あまりプログラミング学習に積極的でなかった子どもも、自由研究向けのキットにはかっこいいロボットやかわいいキャラクターが使われていることも多く、遊び感覚で楽しんで取り組むことができるというメリットがあります。

将来に役立つスキルが身につく

プログラミングを通して、将来役に立つ「プログラミング的思考」が身につくとされています。

学校でおこなわれている「プログラミング教育」もこのプログラミング的思考を身につけることを目的としてます。

プログラミング的思考は簡単に言うと、目的を達成するために筋道を立てて効率的な方法を探していくといった思考です。

プログラミングだけでなく国語や算数などのほかの教科、さらには将来仕事をするうえでも大事になる力だとされています。

プログラミングの自由研究は、楽しくプログラミングに触れ、学校生活や将来に役立つスキルを身につけるきっかけとして期待できるといえるでしょう。

プログラミング・電子工作の自由研究を夏休みにする方法としては、以下の方法があります。

プログラミング・ロボット教材を購入してチャレンジする

メリット

• 自分のペースで学習が進められる
• 夏休みが終わった後も、キットを使って家庭で学習ができる

デメリット

• キットの購入費用がかかる
• つまずいたときや、効率的に学びたいときは、親御さんのサポートやアドバイスが必要

Web上のアプリやツールを利用する

メリット

• 安く利用できるツールもある

デメリット

• 形のない作品なので、子どもだけで自由研究としてまとめることが難しい
• つまずいたときや、効率的に学びたいときは、保護者のサポートやアドバイスが必要

プログラミング教室や短期講座に参加する

メリット

• 子どもの学年やスキルに応じて学ぶことができる
• 環境が整っているので研究を学びに直結させることができ、さらに工夫をすることもできる
• 決められた時間内に集中して取り組むことができる

デメリット

• 参加費用がかかる

出典：Scratch（スクラッチ）

Scratchとはアメリカで開発された簡単な操作でゲーム制作などがおこなえるプログラミング教材です。

現在ではパソコンとAndroidタブレットで使用できます。

Scratchはビジュアルプログラミング言語と呼ばれていて、英数字や記号を打ち込むのではなく、指示の書かれたブロックを組み合わせるだけでプログラミングが行えることが特徴です。

ブロックには「10歩動かす」「スペースキーが押されたとき」などが書かれており、マウスやタッチ操作で組み合わせることで、画面のキャラクターを動かしてゲームや動く絵本などを作ることができます。

キャラクターや背景などは数多く用意されていて、子どもの工夫や創造力次第で複雑なゲームも作ることが可能です。

出典：ユカイな生きものロボットキット

ユカイな生きものロボットキットは、プラダンボールでつくったキャラクターをプログラミングで動かしていくロボット教材です。

キャラクターに決まった形はなく、ハサミや結束バンドを使って工作感覚で自由にキャラクターを作ることができます。

キャラクターを動かすプログラミングはブラウザ上からおこない、画面は基本的にはScratchと同じになっています。

Scratchでゲーム作りに慣れた後に、「ユカイな生きものロボットキット」で実際に自分の手で作ったキャラクターを動かしていくといった使い方もできるでしょう。

出典：embot

エムボットは段ボールや身近にある物を使って、簡単なプログラミングをおこなっていくロボット教材です。

マニュアルに従ってダンボールでロボットを作り、スマホアプリを使ったプログラミングで動かしていきます。

「ライトをつける・けす」などあらかじめ書かれたブロックをタッチ操作でつなげていくビジュアルプログラミングによって、ロボットを動かすことができます。

プログラミングによってロボットの手足を動かす順番や角度を調整し、ダンスを躍らせるといった複雑な動きも可能です。

また、キャラクターがかわいくて取り組みやすいのも特徴といえます。

出典：micro:bit

micro:bitは、イギリスで開発された教育用の小型コンピュータボードです。

コンピュータボードとは、小さな基盤の上にさまざまな機能を詰め込んだ電子機器のことです。

使い方次第で、パソコンなどと同じように「スピーカーから音を鳴らす」「画面の一部を光らせて文字や図形を描く」「計算をする」など多くのことができるようになります。

少し難しい印象があるかもしれませんが、micro:bitではビジュアルプログラミングが採用されていて、子どもにも扱いやすくなっています。

micro:bitは何と組み合わせて使うか、どう動かすのかなど、子ども自身が考えて実行していく教材となります。

Tinkercadはコンピュータ上で3Dキャラクターなどが作れる無料のソフトのことです。

現在ではパソコンとiPadアプリで使用できます。

Tinkercadでは、子どもが好きなキャラクターや、マグカップなど身近なものを画面の中に3Dで作ることができ、3Dプリンターがあれば立体物として出力することも可能です。

例えば、好きなゲームやアニメの名シーンを再現したり、自分の街のジオラマを作ったりといった使い方ができます。

5歳から高校3年生までを対象とした子どもプログラミング教室・LITALICOワンダーでは、Tinkercadを使った無料体験授業をおこなっています。

作った3Dデータは、別途料金がかかりますが3Ｄプリンターで出力して持ち帰ることも可能です。